Abreviatura
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[Modificar solo esta sección] Definición, uso y modo de escritura
Una abreviatura es la representación escrita de una palabra con una o varias de sus letras. Las abreviaturas aparecen en la lengua al tener la necesidad de decir mucho en poco espacio y también para evitar repetir una palabra. Las abreviaturas suelen llevar punto en cada elemento abreviado y también suelen respetar los espacios, a diferencia de las siglas.
- admón. (administración)
- S. M. (Su Majestad)
No obstante, algunas abreviaturas pueden formarse con una barra (/) o con letras voladas (delante de las cuales suele escribirse punto).
- c/ (calle)
- n.º (número)
Al escribir una abreviatura de una palabra acentuada, como norma general se ha de conservar la tilde, como ocurre con la palabra completa:
pág.→página
Cía. (compañía)
[Modificar solo esta sección] Formación
La formación de las abreviaturas debe ser eficaz y, por eso, debe suprimir como mínimo dos letras de la palabra abreviada (mejor, tres, si la palabra es suficientemente larga, para poder ahorrar, al menos, dos caracteres, ya que una de las letras suprimidas es reemplazada por el punto de cierre).
[Modificar solo esta sección] Empleo de abreviaturas
En el texto corrido no se emplean abreviaturas, con excepción de aquellas que aparecen en situaciones muy concretas:
- etc. al final de una lista;
- a. m. y p. m. tras horas;
- a. C./a. de C. y d. C./d. de C. tras años
- D., D.ª, Sr., Sra. y otros tratamientos, ante nombres de personas;
- var., sp., en nomenclatura taxonómica;
- v., cuad., fig., pág. y otras remisiones en un texto, ante un título o número.
Sin embargo, aun siendo abreviaturas sí se emplean a menudo en el texto en cualquier contexto EE. UU., CC. OO., JJ. OO., como ocurre con las siglas.
[Modificar solo esta sección] Plural de las abreviaturas
Las abreviaturas tienen la marca de plural añadiendo una -s al final, pero las que están compuestas por una única letra, en cambio, repiten dicha letra; p. ej.: p. (‘página’); pp. (‘páginas’); EE. UU. (‘Estados Unidos’).
[Modificar solo esta sección] División con abreviaturas
Por lo general, una abreviatura no debe ir separada del contexto al que pertenece; es decir, no debe haber un salto de línea entre el último elemento de una lista y, por ejemplo, etc.; entre la hora y a. m.; entre el año y a. C.; entre pág. y el número de página, etc.
[Modificar solo esta sección] Distinción entre abreviaturas y símbolos
La distinción entre abreviatura y símbolo puede ser confusa. Los simbolos no son propiamente abreviaciones, sino representaciones gráficas de conceptos que pertenecen, en general, al ámbito científico técnico y suelen ser parte de una lengua formal donde son posibles ciertos tipos de manipulaciones establecidas. El ejemplo paradigmático son los símbolos matemáticos. Otro ejemplo son los símbolos de unidades de medida, que tampoco son abreviaciones sino entidades matemáticas, tal como establece el Sistema Internacional de Unidades.
Sin embargo, las abreviaturas no poseen una forma fija, ya que una misma palabra puede dar lugar a distintas abreviaturas, pero pueden distinguirse fácilmente de los símbolos por las propiedades de estos, que carecen de punto y de plural:
- km (kilómetro)
- S (Sur)
- s (segundo)
Debe tenerse en cuenta que las unidades de medida deben separarse con un espacio del número asociado (salvo grado, minuto y segundo de ángulo plano) y no debe producirse un salto de línea entre ambas partes.
Los prefijos estándares para múltiplos decimales se escriben con la primera letra en mayúscula en el M (mega-) y superiores, y el resto en minúsculas (MB megabyte, pero hl hectólitro, kg kilogramo, dam decámetro).
