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Código

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Categoría: Ortografía
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Según el DRAE, un código es:

3. m. Combinación de signos que tiene un determinado valor dentro de un sistema establecido. El código de una tarjeta de crédito.

Los códigos pueden consistir en letras, cifras y signos de puntuación y suelen tener una estructura interna en la que cada elemento tiene un determinado valor en función de su posición. Por ejemplo

en el código postal E-08008, la letra es el país, los dos primeros dígitos (08) la provincia, el siguiente (0) la ciudad y los dos últimos (08) el distrito postal (es decir, el significado de 08 es distinto según la posición);
en el código alfabético de moneda CLP, CL es el código del país (Chile) y P es la primera letra del nombre de la moneda (peso);
el código numérico de Bolivia es 068 (los códigos de numéricos de países son útiles cuando el empleo del alfabeto latino no es posible o cuando se prefiere manejar solo dígitos).

La grafía de los códigos es la establecida para cada uno de ellos, sin que haya una norma fija. Así, los códigos postales ingleses tiene dos grupos alfanuméricos separados con espacio (A9 9AA, A99 9AA, A9A 9AA, AA9 9AA, AA99 9AA, AA9A 9AA)^[1], mientras que los españoles tienen cinco dígitos sin separación (99999). Los códigos numéricos no son números ordinarios y por tanto no se le aplican sus reglas; en particular, no se pueden suprimir los ceros a la izquierda: 068 como código de Bolivia no se puede pasar a 68.

A menudo se confunde el código con el símbolo o con la sigla, dado también a que en ciertos casos es difícil establecer una frontera clara, aunque en esencia los códigos se yuxtaponen mientras que los símbolos se operan. Algunos ejemplos de códigos, considerados así por quienes los han creado:

Códigos postales
Códigos de países
Códigos de monedas
Códigos de matrículas
Códigos de modelos de aparatos

Los códigos de países y de monedas, por ejemplo, son símbolos según José Martínez de Sousa y la Academia.

Todos ellos dan un repertorio fijo y cerrado de combinaciones o posibles combinaciones que facilitan el proceso por diversos medios de la información que ofrecen (caraterística que comparten con el código informático).

Además hay códigos gráficos (de barras, de colores en resistencias...).