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Gerundio

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El gerundio es una forma verbal con valor adverbial.

No posee valor adjetivo ni sustantivo, como sí tiene en otras lenguas (entre ellas, el inglés).

Junto con el participio y el infinitivo constituye una de las formas no personales del verbo.

El gerundio debe cumplir tres condiciones para que su uso sea correcto:

a) funcionar como adverbio (complemento circunstancial) o como verbo;
b) expresar acción simultánea o anterior a la del verbo principal;
c) que el sujeto del gerundio sea el mismo que el del verbo principal o tenga un sujeto propio. Con verbos de percepción física el sujeto puede ser el complemento directo del verbo principal:

Vi a los niños jugando.

Se consideran incorrectos todos los usos que no incluyan las tres condiciones a la vez (aunque algunos de ellos tienen ya mucha tradición).

A menudo el gerundio se omite por miedo a emplearlo incorrectamente. No hay por qué temer, y no es raro que por evitar el gerundio correcto se incurra en un error, como en el siguiente ejemplo:

Lo asesinó tras tirarlo por la ventana (en lugar de Lo asesinó tirándolo por la ventana).

Además, el gerundio sirve para formar varias perífrasis verbales.

[Modificar solo esta sección] Formación

El gerundio se forma con las terminaciones -ando, -iendo y -yendo. Es más preciso señalar que se forma con la terminación -ndo, que, a través de la vocal temática de cada conjugación, se une a la raíz. Por tanto:

-a-: verbos de la 1.ª conjugación

cantar > cant-a-ndo
bailar > bail-a-ndo
comentar > coment-a-ndo

-ie-: verbos de la 2.ª conjugación

comer > com-ie-ndo
beber > beb-ie-ndo
volver > volv-ie-ndo

-ie-: verbos de la 3.ª conjugación

vivir > viv-ie-ndo
sentir > sint-ie-ndo
reír > r-ie-ndo

[Modificar solo esta sección] Tipos de gerundio

El gerundio admite dos construcciones, en función de si tiene un sujeto propio o no.

[Modificar solo esta sección] El gerundio conjunto o concertado

Es el que comparte el sujeto con el verbo en la forma personal. Se separa del resto de la oración con comas si se coloca en primer lugar, o si se intercala entre el sujeto y el verbo principal:

Siendo tan grueso, este libro no cabe en mi maletín.
Este libro, siendo tan grueso, no cabe en mi maletín.

Puede prescindirse de la coma si el gerundio se coloca al final de la oración, aunque es preferible colocarla si queda muy alejado del verbo principal.

[Modificar solo esta sección] El gerundio absoluto o no concertado

Es el que tiene su propio sujeto, que no coincide con el de la oración principal ni con el complemento directo. Siempre se separa con comas del resto de la oración:

Llegando el general, los soldados formaron filas.
Los soldados, llegando el general, formaron filas.

Además, existen dos formas de gerundio:

El gerundio simple, que denota una acción que coincide temporalmente con el verbo principal de la oración e indica simultaneidad temporal entre ambas:

Juan ve la televisión comiendo patatas fritas.

El gerundio compuesto denota una acción anterior a la del verbo principal:

El juez, habiendo valorado todas las circunstancias, tuvo en cuenta la propuesta del fiscal.

[Modificar solo esta sección] El gerundio adjunto al complemento directo

Este gerundio modifica el complemento directo de algunos verbos, principalmente los verbos de percepción y los de representación, lo cual puede considerarse una extensión del gerundio con valor temporal.

Verbos de percepción	ver, observar, oír, escuchar, notar, encontrar, etc.
Verbos de representación	representar, pintar, dibujar, mostrar, imaginar, etc.

Vimos a tu hermana caminando por el centro. (Como si se dijese: Vimos a tu hermana cuando ella caminaba por el centro).
El ornitólogo observa la bandada de guacamayos comiendo frutas en la copa de los árboles. (Como si se dijese: El ornitólogo observa la bandada de guacamayos mientras comen frutas en la copa de los árboles).

También modifica el complemento directo de las construcciones tener/dejar + OD + gerundio, que se considera una derivación del gerundio circunstancial modal.

Para evitar la ambigüedad, el gerundio debe colocarse lo más cerca posible de la palabra que modifica (aunque sea preferible el cambio de construcción).

Lo vi cantando.
En la oración anterior no queda claro quién canta, si el hablante o la persona que es vista.

Para que se considere correcto, este gerundio debe denotar una acción o una actitud ocasional, y no un estado permanente o una transformación demasiado lenta para percibirse de una vez.

Desde la ventana vimos un árbol floreciendo.
La acción de florecer denota una transformación demasiado lenta para una percepción momentánea.
Lo correcto, en este caso, es emplear un adjetivo o una oración de relativo:
Desde la ventana vimos un árbol floreciente/florido/que florece.

[Modificar solo esta sección] Valores del gerundio

[Modificar solo esta sección] Modo

Expresa la forma en que el sujeto lleva a cabo la acción del verbo.

Hay que montar la estantería siguiendo las instrucciones.

[Modificar solo esta sección] Causa

Expresa la causa por la que se lleva a cabo la acción del verbo o verboide, asi como el adjetivo calificativo en una oracion compuesta, pero no debe emplearse para el efecto de la acción.

Habiendo terminado todo, se marcharon a su casa.
Terminaron todo, marchándose a su casa.
Chocó contra la pared, muriendo al instante.

[Modificar solo esta sección] Tiempo

Indica el momento en que se desarrolla la acción del verbo o una acción inmediatamente anterior. Este uso no es muy frecuente en la lengua hablada.

Los vimos saliendo del cine (= cuando salían o cuando salíamos).

Sacando el pañuelo del bolsillo, se lo dio. (= Tras sacar...).

[Modificar solo esta sección] Condición

Colaborando todos, lo conseguiremos.

[Modificar solo esta sección] Concesión

Aun teniendo muchas ganas, no lo hará.(= Incluso si tuviera...).

[Modificar solo esta sección] Usos incorrectos del gerundio

Según la exposición que hace el Libro de estilo de ABC, estos usos son los siguientes:

[Modificar solo esta sección] Gerundio del nombre o gerundio especificativo

Es un galicismo. Este gerundio incorrecto ocupa el lugar donde normalmente aparecería un adjetivo especificativo o una oración subordinada adjetiva. Es decir, cuando el gerundio se utiliza en sustitución de que + verbo en forma personal, sin comas, para calificar a un sustantivo, su uso es incorrecto, dado que su función es especificativa.

Este uso se admite, como excepciones aceptadas por la Academia, en los siguientes casos:

agua hirviendo
clavo ardiendo

Si añadiésemos una coma entre el sujeto y el gerundio, la oración sería correcta, pero su sentido sería distinto, ya que pasaría a ser una oración explicativa de carácter verbal:

Los niños, careciendo de recursos de defensa, están totalmente desvalidos ante la acción de los adultos.
En este caso el gerundio es correcto porque introduce una explicación de la aseveración principal (están desvalidos), que podría anteponerse al sujeto (los niños).
Los niños careciendo de recursos de defensa están totalmente desvalidos.

En este caso el gerundio es incorrecto porque funciona como especificativo del sujeto (los niños).

Las bolsas, conteniendo cocaína, estaban allí. (Explicativa).
Las bolsas conteniendo cocaína estaban allí. (Especificativa).

[Modificar solo esta sección] el cual

Cuando equivale a con lo cual, por el cual, en el cual, tras lo cual...:

Ley por la cual se regula la importación de alimentos.
Ley regulando la importación de alimentos.

Es un programa muy completo, en el que se usan PHP y MySQL.
Es un programa muy completo, usando PHP y MySQL.

Se mezclan los componentes, con lo que se consigue el producto.
Se mezclan los componentes, consiguiéndose el producto.

Se escaparon de la cárcel, tras lo cual huyeron al extranjero.
Se escaparon de la cárcel, huyendo al extranjero.

[Modificar solo esta sección] Gerundio de posterioridad

El gerundio correctamente usado significa ya simultaneidad, ya anterioridad con relación al verbo al que modifica (por ello, la gramática dice que el tiempo del gerundio es relativo).

La gramática normativa considera incorrecto el gerundio de posterioridad, es decir, el que indica un hecho o suceso posterior al verbo del cual depende: