Expresiones escritas con una o más palabras

1 Escritura unida

Según la NGLE se unen las palabras que se interpretan como una unidad y en las que, por tanto, la marca de plural solo afecta al último elemento:

el bajorrelieve, los bajorrelieves

la mediapunta, las mediapuntas

En un buen número de casos, el primer elemento puede seguir teniendo individualidad para parte de los hablantes y admitir la marca del plural. La Gramática admite algunos de esos casos, de modo que las dos formas son posibles, que se escribirán unidas o separadas según se dé ese plural o no:

el puercoespín, los puercoespines; el puerco espín, los puercos espines

el arcoíris, los arcoíris; el arco iris, los arcos iris

el medioambiente, los medioambientes; el medio ambiente, los medios ambientes.

el pavorreal, los pavorreales; el pavo real, los pavos reales

La Gramática prefiere, como norma general, la forma en una palabra.

2 Lista de casos dudosos

Algunas de las formas dadas como incorrectas pueden ser correctas en algunos contextos.

Correcto	Incorrecto	Notas
adelante	a delante
adondequiera	a dondequiera	Se acepta también dondequiera, con el mismo significado, aunque el DPD prefiere el uso de adondequiera.
dondequiera		No ha de confundirse con la combinación del adverbio relativo donde y la primera o tercera persona del presente de subjuntivo del verbo querer. Ejemplo: "Viviré donde quiera (usted) que viva".
adrede	a drede
alrededor		Aunque el DPD no considera incorrecta la grafía separada al rededor, prefiere la grafía junta.
altamar		El DPD prefiere su escritura en una sola palabra, aunque reconoce que aún es frecuente encontrarla en dos. No obstante, conviene saber que el DRAE no la incluye como término junto.
anteayer	ante ayer	También se acepta la forma antes de ayer, que debe escribirse siempre como términos separados.
antemano	ante mano
bajamar	baja mar	Este término es femenino.
balarrasa	bala rasa
baño (de) María	bañomaría	Podemos encontrar por separado los términos que componen este vocablo: ¡Cierra la puerta del baño, María!. En este caso, evidentemente, se trata de términos independientes y conservan, pues, su significado individual.
beriberi	beri-beri
bienandanza	bien andanza
bienaventurado	bien aventurado
bienestar	bien estar
bienfamado	bien famado
bienhablado	bien hablado
bienhadado	bien hadado
bienintencionado	bien intencionado
bienllegada	bien llegada
bienmandado	bien mandado
bienmesabe	bien me sabe
bienoliente	bien oliente
bienquerencia	bien querencia
bienvenido		El DPD refleja también la variante bien venido y prefiere la grafía en una sola palabra, por ser ésta mayoritaria. El DRAE incluye únicamente el término junto.
bienvivir	bien vivir
bocacalle	boca calle
bocamanga	boca manga
buenaventura		El DPD refleja también la variante buena ventura y prefiere la grafía en una sola palabra, por ser ésta mayoritaria. El DRAE incluye únicamente el término junto.
cancán	can can/ can-can
ciempiés	cien pies	Va junto siempre que se refiera al animal, en caso contrario, debe ir separado: Anda tan deprisa que parece que tiene cien pies.
cicneclub	cine club
claroscuro	claro-oscuro / claro oscuro
compraventa	compra-venta / compra venta
contraalmirante	contra almirante	Conviene señalar que tanto en el DRAE como en el DPD aparece el término junto, si bien en el primero lo encontramos con dos a y en el segundo con una.
contraataque	contra ataque
contramaestre	contra maestre
contraorden	contra orden
contrarreforma	contra reforma
contrarréplica	contra réplica
contrarrevolución	contra revolución / contra-revolución
cortaplumas	corta plumas	Los diccionarios la registran como masculino, y el DPD señala que en algunos países de América, como Chile, es femenino y no lleva s al final.
cristianodemócrata	cristiano-demócrata	El DRAE prefiere democristiano.
cuandoquiera	cuando quiera	El DPD considera incorrecta la grafía separada de esta palabra, y aconseja distinguirla de la combinación ocasional de adverbio cuando y la primera y la tercera persona del presente de subjuntivo del verbo querer (Ejemplo: Cuando quiera marcharse, le indico la salida). El DRAE no recoge esta expresión.
adentro	a dentro
Espíritu Santo	Espiritusanto
estadounidense	estado unidense
extraoficial	extra-oficial / extra oficial
exvoto	ex voto / ex-voto
facsímil	fac símil
guardagujas	guarda agujas
guardiamarina		Mientras que el DRAE la incluye como dos palabras, el DPD admite ambas, pero prefiere la grafía en una sola.
haraquiri	hara kiri
hazmerreír	hazme reír	Conviene distinguir este sustantivo de la combinación de la tercera persona del imperativo del verbo hacer y el infinitivo reír: Hazme reír con tus cosas, Juan, que estoy triste".
hispanoamericano	hispano americano / hispano-americano
hispanorromano	hispano-romano / hispano romano
indochino	indo chino / indo-chino
indoeuropeo	indo-europeo / indo europeo
latinoamericano	latino-americano / latino americano
limpiabotas	limpia-botas	COnviene distinguir este término de la combinación casual del verbo limpiar en presente y el sustantivo botas: 'Pedro limpia botas.
madreperla	madre perla
madreselva	madre selva
malacostumbrado		No ha de confundirse con la secuencia compuesta por el adverbio mal seguido del participio del verbo acostumbrar.
malaventura	mala ventura
malbaratar	mal baratar
malcasado	mal casado
malcomer	mal comer
malconsiderado	mal considerado
malcontento	mal contento
malcriado	mal criado
malasombra		Conviene no confundir este término con la locución mala sombra, que significa mala intención o mala suerte.
malapata		Es importante no confundir esta palabra con la locución mala pata, que quiere decir mala suerte.
maleducado		No ha de confundirse con la secuencia compuesta por el adverbio mal seguido del participio del verbo educar.
malentendido		Conviene distinguirlo de la combinación compuesta por el adverbio mal y el participio entendido.
malgastar	mal gastar
malhablado	mal hablado
malhechor	malhechor
malherir	mal herir
malhumorado	mal humorado
malintencionado	mal intencionado
malmandado	mal mandado
maloliente	mal oliente
malparado	mal parado
malparir	mal parir
malpensado	mal pensado
malquerer	mal querer
malsonante	mal sonante
maltrabaja	mal trabaja
maltraer		Aunque se aconseja su grafía como una sola palabra, es relativamente frecuente encontrarla dividida en dos.
maltratar	mal tratar
malvarrosa	malva rosa
malvender	mal vender
malversar	mal versar
malvivir	mal vivir
matasanos	mata sanos
mediacaña	media caña
motonave	moto-nave
nornordeste	nor-nordeste
nornoroeste	nor-noroeste
panamericano	pan-americano
papamoscas	papa moscas
paternóster	páter nóster
Perogrullo	Pero Grullo
puertaventana	puerta-ventana / puerta ventana
purasangre	pura sangre
quitasol	quita sol
radioescucha	radio escucha
radioyente	redio oyente
sabelotodo	sábelo todo
salvoconducto	salvo conducto
sanseacabó	san-se-acabó	El DPD acepta también la forma separada en tres grafías (san se acabó), pero prefiere el uso de la palabra en bloque.
santabárbara		Conviene no confundir este término con una referencia al santoral cristiano Santa Bárbara.
santiamén	santi amén
sin par		El DRAE no incluye la grafía simpar, y sí sin par. No obstante, el DPD considera admisible su grafía como una sola palabra, aunque prefiere sin par.
superhombre	super hombre
superintendente	super intendente
supermercado	super mercado
supernumerario	super numerario
tos ferina		Mientras que el DRAE solo incluye este término con las palabras que lo componen por separado, el DPD aconseja la grafía en una sola palabra, pese a admitir también la variante separada.
tuntún	tun tun
ultramar	ultra mar
ultravioleta	ultra violeta
vicealmirante	vice almirante
vicecónsul	vice cónsul
vicedirector	vice director
vicepresidente	vice presidente
vicerrector	vice rector
vicesecretario	vice secretario
zampabollos	zampa bollos	Es preciso no confundir el término zampabollos con la tercera persona del presente del verbo zapar y el sustantivo plural bollos: María zampa bollos sin parar.
zigzag	zig zag / zig-zag
zipizape	zipi zape / zipi-zape
enseguida		El DPD aconseja el uso de esta palabra escrita en una sola grafía, si bien considera válida su escritura en dos [en seguida]. Sin embargo, el DRAE la incluye escrita en dos palabras y no incluye la grafía en una sola.
Padrenuestro		El DPD aceptala grafía junta y la separada de este término como correctas, aunque se decanta por la primera. No obstante, conviene saber que el DRAE incluye dicho vocablo escrito en dos palabras.
cortocircuito	corto circuito / corto-circuito
mal humor		Tanto el DRAE como el DPD incluyen este término escrito en una palabra y en dos, si bien se considera más frecuente la grafía separada.
bajorrelieve		Tanto el DPD como el DRAE incluyen esta palabra en una sola grafía. El DPD admite también la grafía en dos, pero aconseja la primera.

3 Notas y referencias

1. CASCÓN MARTÍN, Eugenio, Manual del buen uso del español. ISBN 84-7039-828-8