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La perífrasis estar + gerundio (llamada presente continuo) expresa en español sobre todo una acción que sucede en el momento que se habla (o que se toma como referencia temporal) o aproximado:

Jaime está ordenando el trastero.
Cuando llegó estaba lloviendo a cántaros.
Yo estaba siendo una ingrata sin saberlo... [Clarín, La regenta]
Ya estaré terminando la cena cuando llegues.
... los arados antiguos están siendo desplazados por aperos... [Caro Baroja, Los pueblos de España]
Estoy leyendo La naranja mecánica.

En el último no tiene por qué estar leyendo en ese preciso momento, sino que puede referirse a su actual lectura.

Actualmente y por influencia del inglés, puede verse el presente continuo en cierto número de casos en los que no resulta adecuado (García Yebra, Teoría y práctica de la traducción, 152-155):

Red x.svg No estoy llevando abrigo porque no hace frío.
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